GHF in the News - 2008 News Archives

The Mirador Basin Project Receives $5 million

May 2008

English Text:

Alejandro de León
Guatemala, Saturday May 24 2008

On Thursday night a party was celebrated at la Casa de los Sueños, Antigua Guatemala. It was attended by representatives from various Guatemalan and U.S. companies. The reason was the archaeological site of El Mirador, located in northern Peten.

At the meeting, Jeff Morgan, executive director of the Global Heritage Fund (GHF), announced the investment of over U.S. $5 million in grants that will be given to, along with the Foundation for Cultural and Natural Heritage Maya (Pacunam), the Mirador Basin project. This amount will cover studies and work on the project over the next four years.

PACUNAM is comprised of:
1. Cementos Progreso
2. Banco Industrial
3. Pantaleón
4. Wal-Mart Central America
5. Cervezería Centroamericana
6. Disagro
7. Telgua
8. Citibank

About El Mirador:
El Mirador is a city built during the period Preclassic Maya, a thousand years before Tikal. It has the largest pyramid by volume in the world and is considered the cradle of Mayan civilization.

Companies that Collaborated
GHF is a nonprofit organization focused on preserving archaeological sites around the world. Along with Pacunam, a foundation that brings together representatives from companies such as Cementos Progreso, Telgua and Banco Industrial, among others, GHF reached an agreement in which every dollar raised by Pacunam for Mirador Basin would be matched by the U.S. foundation.

The contribution of U.S. $ 5 million, is then a, private sector initiative of Guatemala to boost tourism in the country and with this, improve the welfare of Guatemalans, specifically people of the Peten, without damaging the biodiversity of the region.

This is consistent with Presidents Álvaro Coloms project, who spoke of increasing the number of visitors to the site of El Mirador from 300 people annually to 4,000 daily. That amount of tourism would generate enough jobs for the communities living around the reserve.

The American archaeologist Dr. Richard Hansen has been working for nearly 30 years in northern Petén in the natural and archaeological reserve of Mirador-Rio Azul. Which will be part the archaeological park ‘Cuatro Balam’ according to Colom who announced it last Tuesday. 

Supported by Pacunam for almost three years, the Mirador Basin Project is led by Hansen and co-led by the Guatemalan Édgar Suyuc. “The Mirador Basin will support the Government in its project and will remain as a reference for the cities contained within the Basin,” said Suyuc.

Hansen said he was surprised by the Presidents announcement, to build a park with an extension that would be between 18 thousand and 22 thousand kilometers. “It’s a fairly ambitious project, but that is good. We must aim high for success,” he said.

Spanish Text:
El proyecto Cuenca Mirador recibe US$5 millones

El dinero fue aportado por la fundación estadounidense GHF y la guatemalteca Pacunam. Se busca impulsar el turismo en esa región del país.

Alejandro de León

El jueves por la noche se celebró una fiesta en el hotel Casa de los Sueños, Antigua Guatemala. A la actividad asistieron representantes de diferentes empresas guatemaltecas y estadounidenses. El motivo: la apuesta que todos ellos han hecho al sitio arqueológico El Mirador, ubicado al norte de Petén.

En la reunión, Jeff Morgan, director ejecutivo de la Global Heritage Fund (GHF), dio a conocer la inversión de más de US$5 millones que otorgará, junto con la fundación para el Patrimonio Cultural y Natural Maya (Pacunam), al proyecto Cuenca Mirador. Este monto cubrirá los estudios y el trabajo del proyecto durante los siguientes cuatro años.

PACUNAM está integrado por:
1. Cementos Progreso
2. Banco Industrial
3. Pantaleón
4. Wal-Mart Centroamérica
5. Cervecería Centroamericana
6. Disagro
7. Telgua
8. City Bank

Sobre El Mirador:
El Mirador es una ciudad construida durante el período Preclásico Maya, mil años antes de Tikal. Cuenta con la pirámide más ancha del mundo. Se considera como la cuna de la civilización maya.

Empresas que colaboran
La fundación GHF es una organización no lucrativa enfocada en preservar los sitios arqueológicos alrededor del mundo. Junto con Pacunam, una fundación que reúne a representantes de empresas como Cementos Progreso, Telgua y Banco Industrial, entre otras, GHF llegó a un acuerdo en el que cada dólar recaudado por Pacunam para la Cuenca Mirador sería duplicado por la fundación estadounidense.

El aporte de los US$5 millones es, entonces, una iniciativa del sector privado de Guatemala para impulsar el turismo en la país y con esto, aumentar el bienestar de los guatemaltecos, específicamente, de los peteneros, sin causar daños a la biodiversidad de la región.

Esto concuerda con el proyecto del presidente Álvaro Colom, quien habló de incrementar el número de visitantes al sitio El Mirador de 300 personas anuales a 4 mil diarias. Esa cantidad de turistas generaría suficiente empleo para las comunidades que habitan alrededor de la reserva.

El arqueólogo estadounidense, Richard Hansen, lleva casi 30 años trabajando en el norte de Petén, en la reserva natural y arqueológica Mirador-Río Azul. Esta, según anunció Colom a una mesa multisectorial el pasado martes, formará parte del parque arqueológico Cuatro Balam.

Apoyada por Pacunam desde hace tres años, la Cuenca Mirador es una ONG liderada por Hansen y codirigida por el guatemalteco Édgar Suyuc. “La Cuenca Mirador apoyará al Gobierno en su proyecto y permanecerá como referencia con respecto a las ciudades contenidas dentro de la cuenca”, aseguró Suyuc.

Hansen dijo haber quedado sorprendido por el anuncio del Presidente de construir un parque con una extensión que sería de entre 18 mil y 22 mil kilómetros. “Es un proyecto bastante ambicioso, pero eso es bueno. Se debe apuntar alto para obtener buenos resultados”, refirió.